Passeuse de talent, battante dans l’âme et Louve dans le cœur, Emilia Balagué a marqué de son empreinte cette saison historique. À tout juste 20 ans, l’Argentine a disputé sa première année en France avec brio, contribuant de manière décisive au double exploit des Louves : invincibles en Élite et sacrées en Coupe de France.
Une vocation transmise en famille
Chez les Balagué, le volley est une histoire de famille. Sa mère, ancienne joueuse, lui transmet très tôt l’amour du jeu. Son frère, joueur pro, devient un modèle inspirant : « Il m’a montré que c’était possible. Je l’ai vu progresser, et j’ai su que moi aussi je voulais vivre de ce sport », confie-t-elle.
Petite, elle a failli arrêter après avoir été propulsée dans une catégorie supérieure. Impressionnée par ses coéquipières plus âgées, elle pense ne pas être à la hauteur. Mais ses parents la poussent à continuer. Aujourd’hui, ces mêmes femmes sont devenues ses amies les plus proches.
Une ascension rapide et inspirante
Originaire de Santa Fe, Emilia débute à 6 ans au C.A. Villa Dora, où ses qualités de passeuse sont très vite repérées. Elle rejoint ensuite le sélectionné national argentin, dispute des compétitions internationales, et enchaîne les saisons dans les meilleurs clubs de son pays, jusqu’à Estudiantes de La Plata.
À la fin de ses études, elle prend une décision forte : tenter l’aventure européenne. C’est à Saint-Dié-des-Vosges qu’elle pose ses valises pour sa première saison pro à l’étranger.
Intégrée chez les Louves comme une évidence
Malgré la barrière de la langue, Emilia s’est sentie instantanément adoptée : « Les filles ont tout fait pour que je me sente bien. Je ne parle pas français, mais elles ont toujours été là pour moi. Je n’oublierai jamais cette saison », dit-elle avec gratitude.
Et quelle saison ! Portées par un collectif soudé, les Louves ont atteint leur objectif : la montée en Ligue A, sans concéder le moindre match. Une performance rare, qui témoigne de l’intensité du travail fourni.
“Le volley est magnifique mais aussi stressant. On passe par la frustration, la colère, la tristesse… mais chaque petit objectif atteint en vaut la peine. Il faut oser se lancer.” Un conseil aux jeunes joueuses, par Emilia Balagué
Le regard d’Emilia Balagué sur le volley français
Elle découvre un championnat exigeant, où l’engagement des joueuses l’impressionne : « Beaucoup de professionnalisme, un niveau élevé, une vraie passion. Cela fait de cette ligue un terrain en constante évolution ».
Passeuse, mais avant tout passeuse d’énergie
La numéro 10 n’a pas choisi sa position, c’est son entraîneuse de jeunesse qui l’a orientée, décelant très tôt ses qualités de vision du jeu. Aujourd’hui, elle honore ce rôle avec passion, lucidité et une belle dose d’émotion.
Sur le terrain, elle se décrit comme une joueuse engagée, persévérante et sensible. Des adjectifs qui la définissent aussi en dehors du sport, où elle puise sa motivation dans les liens humains et les objectifs partagés.
Ses modèles, ses rêves
Emilia admire Lauren Carlini, passeuse américaine à la trajectoire inspirante : « Elle a attendu sa chance, travaillé sans relâche, et a été nommée meilleure passeuse de la ligue américaine ».
Et ses rêves ? À court terme : jouer une Coupe du Monde avec l’équipe nationale argentine. À long terme : gagner en maturité mentale pour toujours mieux performer sur le terrain.
Une chose est sûre : avec sa détermination tranquille, sa passe millimétrée et son cœur grand ouvert, Emilia Balagué est bien plus qu’un rouage du jeu. Elle est l’un de ses moteurs essentiels. Et maintenant que les Louves s’élancent vers la Ligue A, l’aventure ne fait que commencer.